Con “Benedizione” si chiude la “Trilogia della pianura”. Il romanzo è stato pubblicato per la prima volta nel 2013, a nove anni di distanza da “Crepuscolo” e a quattordici da “Canto della pianura”. Una distanza che personalmente ho rilevato e sentito. Perché “Benedizione”, a mio avviso, è molto diverso dai due libri precedenti. E’ diverso perché appare più greve o forse solo più consapevole. Haruf è ormai famoso e unanimemente apprezzato nel 2013. E’ uno scrittore di settanta anni che purtroppo morirà a breve. Il suo scrivere rimane essenziale, incisivo e pacato, la sua Holt è sempre e comunque il luogo di provincia in cui si muovono uomini comuni raccontati durante le loro comuni vicende di vita, amore e morte. Eppure nel libro che chiude e conclude la Trilogia ho avvertito un approccio differente, un’atmosfera sicuramente meno luminosa e meno rassicurante.

Se nei primi due romanzi della “Trilogia” c’è una sorta di continuum che riprende alcuni personaggi narrandoli in un libro e nell’altro a distanza di alcuni anni, in “Benedizione” ci si addentra nell’esistenza di figure nuove e prima del tutto assenti. La storia principale ruota attorno all’anziano Dad Lewis a cui resta poco da vivere: il solito brutto male non gli lascia scampo. Il vecchio e stimato gestore della ferramenta di Holt è amorevolmente accudito da sua moglie Mary e dalla figlia Lorraine, tornata dalla città per prendersi cura del padre. Sapere di dover morire è una prova che induce Dad a rileggere il proprio passato e ad affrontare quegli spettri che, prima, per colpa della fretta e dell’abitudine di chi vive a procrastinare nel tempo, ha lasciato in un angolo della propria coscienza. Ormai prossimo alla fine, l’anziano decide di fare i conti con i propri errori: un figlio disprezzato ed allontanato di cui nessuno ha notizie da molto tempo e il destino del commesso della sua ferramenta sorpreso a rubare e cacciato dal negozio senza troppa pietà. Dad si trova dunque a fare i conti con i propri rimpianti, con le proprie colpe e con l’impossibilità, a volte, di rimediare come si vorrebbe.

Ovviamente, come in ogni storia di Haruf, i personaggi sono numerosi e tutti portatori di sentimenti importanti. Oltre alla famiglia Lewis, infatti, in “Benedizione” c’è spazio per la piccola Alice, una bambina che vive con sua nonna Berta May nella casa accanto a quella di Dad. C’è il reverendo Lyle, arrivato da poco ad Holt con sua moglie e suo figlio e in breve al centro di vivaci polemiche per via di un sermone che sconvolge ed indigna buona parte dei fedeli presenti in chiesa. E ci sono le Johnson, Willa e Alene, madre e figlia, che abitano a est di Holt, un miglio a sud della Statale. Ogni personaggio, con la propria piccola storia, si interseca con gli altri e le loro piccole storie: esattamente quanto basta a creare quel tessuto di connessioni e sentimenti e vissuto necessario a dare vita ad un romanzo.

In “Benedizione” l’epilogo è atteso e noto fin dal principio: tutti sappiamo che Dad deve morire. Lo sappiamo ma forse speriamo che non accada o che succeda qualcosa di miracoloso che possa evitarlo. La letteratura può permetterselo no? Ma Haruf non è scrittore di sconvolgimenti e prodigi, Haruf è scrittore di consuetudini ed umanità, di quotidianità e di affetti semplici quindi di tutto quello che accade mentre si vive. Né più, né meno. E’ questa la sua “arte” ed è ciò che rende impeccabili ed amabili i suoi romanzi. Come ho scritto in precedenza, “Benedizione” è diverso dai romanzi che lo precedono e che, con esso, compongono la “Trilogia della pianura”. Stessi luoghi, certo. Stesse atmosfere provinciali e country. Eppure c’è qualcosa di sacro e solenne che prima non c’era. Forse perché approssimarsi alla morte già predefinita ed inevitabile di una persona comporta una serietà diversa e una profondità ulteriore. L’essenzialità di Haruf qui sembra raggiungere l’acme. Ogni capitolo, per la sua forza e la sua sostanza, potrebbe essere letto come contenuto a sé stante. Un ulteriore merito da riconoscere al talentuoso scrittore americano.