Nel 1946 la casa editrice francese “Le Scorpion”, diretta, al tempo, da Jean D’Halluin, pubblicò “J’irai cracher sur vos tombes”. Autore Vernon Sullivan. Lo scandalo fu immediato ed il libro, che in pochi giorni vendette 122mila copie, venne ritirato dal mercato poco più tardi. “Sputerò sulle vostre tombe” portò alla ribalta, per la prima volta nel Vecchio Continente, il tema del razzismo, quindi le discriminazioni e le violenze che i neri americani erano costretti a subire da parte dei bianchi. Le rivendicazioni e le conquiste di Martin Luther King verranno solo diversi anni più tardi.

Il libro fu un prepotente atto d’accusa nei confronti del perbenismo, dell’ipocrisia e della vigliaccheria della società americana. Oltre ad affrontare una questione tanto scottante e tanto diversa, “Sputerò sulle vostre tombe” proponeva una storia violenta, oscena, fortissima. La trama era tutto sommato semplice: il protagonista del romanzo, Lee Anderson, un negro dalla pelle bianca, nasconde una sorta di segreto appartenente al suo passato. Ed è proprio per vendicare quel tragico passato che Lee progetta di sedurre due bellissime sorelle: ragazze bianche, ricche, inavvicinabili e profondamente razziste. Il racconto è agile, teso, irrequieto. E’ carico di scene di erotismo, alcolismo e perversità d’altro genere. Tutto è descritto con un linguaggio estremamente immediato ed esplicito. Ed è proprio per questo che “Sputerò sulle vostre tombe” attirò l’attenzione di tanti lettori e quella del direttore del “Cartel d’Action Sociale et Morale”, Daniel Parker, che ne proibì la diffusione e, con essa, ne aumentò il fascino e la leggenda.

Tanto clamore portò ben presto alla scoperta di una verità ancora più scabrosa: Vernon Sullivan, presentato come un autore nero americano, censurato in patria per motivi di natura razziale, non esisteva, “Sputerò sulle vostre tombe”, infatti, era stato scritto da Boris Vian. L’artista francese ammise di non essere il traduttore del libro, come fino ad allora aveva sostenuto, ma di esserne l’autore. La confessione di Vian risale ad 24 novembre del 1948. La macchina della giustizia era già in moto: Vian e Jean D’Halluin vennero condannati a pagare un’ammenda di centomila franchi.

La nascita di “J’irai cracher sur vos tombes” era dovuta ad una sorta di giocosa scommessa che Vian propose all’editore: scrivere un romanzo indecente e forte, in perfetto stile americano, in pochi giorni. Vian inventò una storia e anche il nome del suo autore che chiamò Vernon, come un suo amico musicista, e Sullivan, come Joe Sullivan, celebre pianista jazz. Quella di Vian voleva essere una mera operazione commerciale che avrebbe consentito a Jean D’Halluin di vendere un bel po’ di libri. E così fu. Al tempo in Francia, e nel resto d’Europa, la letteratura sensazionalistica americana andava per la maggiore e Boris Vian, attraverso “Sputerò sulle vostre tombe”, voleva prendersi gioco di quella letteratura, nel pieno rispetto della sua indole insolente ed ironica. Per lo scrittore francese fu un semplice “divertissement” ma per i critici non lo fu affatto, soprattutto perché nessuno di loro era stato capace di intuire la vera genesi di “Sputerò sulle vostre tombe”. Un “gioco” che Vian pagò caro visto che, da quel momento in poi, i suoi libri ricevettero scarsa attenzione da parte della critica. In modo sbrigativo ed efficace Vian veniva punito anche per quel lucido sarcasmo col quale, dopo la sua confessione, aveva sottolineato l’approssimazione e l’ingenua seriosità delle critiche rivolte al SUO romanzo.