Il secondo dei tre volumetti della collana Elettra di edizioni effequ, che per me sono stati come sassi di fiume lucidi, levigati  e duri, lo “lancia” con mano esperta Francesca Manfredi, che con “Bestiario parentale” ci porta in una intensa e breve autofiction a tratti sconfinante nel saggio, analizzando la situazione femminile degli ultimi decenni in un miscuglio di amarezza e speranza. Francesca è figlia di un padre che si allontana dopo aver vissuto in simbiosi con lei per i primi due anni, ricoprendo lui il ruolo di badante mentre la moglie va al lavoro e porta a casa lo stipendio. Un padre sfortunato ma anche pigro, come lo definisce lei stessa, un padre che in quel periodo iniziale del loro rapporto le appare solo attraverso i racconti di famiglia ma che risulta presente e accudente in quei primi due anni come nessun padre mai, almeno tra quelli da lei conosciuti:

«Uno schema familiare inverso a quello consueto: mia madre lavorava, mio padre rimaneva a casa ad accudirmi. Lei si alzava presto per andare al lavoro, lui si svegliava con me per portarmi al parco. Da bambina associavo questi racconti alla struttura sociale dei leoni: le femmine a caccia, i leoni sorvegliano il territorio e difendono i cuccioli»

Un padre-leone dunque, che dopo la separazione dalla moglie, diventa il padre che gioca, che offre solo svago e che quando va a prenderla a scuola si trattiene al campetto a tirare calci al pallone con i compagni di classe della figlia. Un padre felino giocoso che paradossalmente tutti i coetanei le invidiano. E anche lei, crescendo, lo invidia, almeno inizialmente. Lui era libero, lui aveva tempo per giocare con la vita e lui si dedicava al lavoro intellettuale mentre la donne della famiglia, la madre e la nonna materna, alle incombenze pratiche:

«Alla controparte femminile della mia famiglia ho sempre invidiato l’indipendenza. Utilizzando un concetto piuttosto dibattuto, per anni ho sostenuto di essere cresciuta in una famiglia matriarcale. A cominciare da una questione numerica: i componenti di sesso  femminile erano e sono in maggioranza. Autorità genitoriale, gestione domestica e attività economiche erano indubbiamente detenute da loro, nella maggioranza o nella totalità. Solo successivamente ho iniziato a capire che tutto quello che mi sembrava rispondere a un equilibrio e a un ordine naturale, e nel quale trovavo perfino un motivo di vanto, conteneva in sé un prezzo decisamente alto.»

Solo crescendo e osservando e scrivendo, Francesca si rende conto che l’autonomia femminile può incistarsi, diventare una fortezza inespugnabile che più che proteggere genera isolamento, portando a un disequilibrio e portando avanti una sfida infinita, tutto per far capire a se stesse e agli altri che le donne sono in grado di fare tutto.

Ma dio che fatica, dio che ingiustizia. Che voragine, scrive Francesca: « […] adesso, forse per la prima volta nella storia, dove una serie sterminata di figlie e figli definiti dall’assenza paterna inizia a rendersi conto dell’entità di questa voragine», tutto questo ha il sapore della sconfitta, della solitudine di entrambe le parti, quella delle madri e quella dei padri. E questi figli e figlie stanno iniziando a rimboccarsi le maniche per riempirla, questa buca profonda che, forse, è già meno profonda del secolo scorso.